Frankl, en ağır acıların ve yoksunlukların ortasında dahi insanın elinden alınamayacak tek şeyin "yaşadığı duruma karşı takınacağı tutumu seçme özgürlüğü" olduğunu savunur. Kitabın merkezindeki temel fikir, Nietzsche'nin de belirttiği gibi: "Yaşamak için bir 'neden'i olan kişi, her türlü 'nasıl'a katlanabilir."