18. yüzyılın görkemli İstanbul’u, siyasetin yanı sıra sanatın da cazibe merkezlerinden biriydi. Avrupa’nın hayal gücünü besleyen “Doğu” imgesini kimi sanatçılar uzaktan düşledi, kimileri ise bizzat gelip deneyimledi. Avrupa’da “à la turque” modasının hüküm sürdüğü bu dönemde, Doğu’yu hiç tanımayan ressamlar egzotik fanteziler üretirken; Jean-Baptiste Van Mour, Antoine de Favray, Claude-Joseph Hilair ve Antoine Ignace Melling gibi ustalar, İstanbul’un gerçek yüzünü, kıyafetlerin, jestlerin ve manzaraların içinden anlattılar.
18. Yüzyıl Boğaziçi Ressamları adlı bu çalışma, Osmanlı İmparatorluğu’nun kültürel temsillerini, Avrupa resim sanatındaki yansımaları üzerinden inceleyen bir sanat tarihi incelemesidir. Kitabımızda Boğaziçi’nin estetik atmosferine, Osmanlı saray törenlerinin simgesel ihtişamına ve dönemin İstanbul’unun toplumsal dokusuna, Avrupalı ressamların gözlemleri eşlik etmektedir.
