Friedell antikçağ uygarlıklarını üç cilt olarak yazmayı planlamıştı. Mısır ve Antik Yakındoğu'nun Kültür Tarihi, Antik Yunan Kültür Tarihi ve Roma Kültür Tarihi. Egon Friedell 16 Mart 1938'de, Hitler'in birliklerinin Avusturya'yı işgalinden kısa bir süre sonra intihar edince Roma dönemini kapsayacak olan üçüncü cilt asla yazılamadı. İlk olarak 1936'da Zürih'te yayımlanan Mısır ve Antik Yakındoğu'nun Kültür Tarihi, "zeki, ironik tarih felsefecisi"nin olgunluk döneminin son ürünlerindendir. Kitabın temelinde yazı, takvim ve anıtsal mimari gibi başarılarıyla kendisinden sonraki uygarlıkları derinden etkileyen Nil Vadisi ve Bereketli Hilal, yani Mezopotamya yer alır. Fırat ve Dicle nehirleri arasındaki bölge uygarlığın beşiği olarak kabul edilir. Sümerler MÖ 3500 civarında burada çivi yazısını icat ettiler; Akadlar, Babilliler ve Asurlular gibi önemli imparatorluklar bunu izledi. Antik Mısır kültürü hiyeroglifleri, firavunların ilahi hükümdarlar olarak saygı görmesi ve Giza Piramitleri gibi anıtsal yapılarıyla ünlüdür. Friedell uygarlıkların birbirlerini nasıl etkilediğini örnekleriyle göstererek insanlık tarihini dokuyor. “Friedell'in Mısır ve Antik Yakındoğu’nun Kültür Tarihi, bilgelik ve içgörü, tarihsel zekâ ve şiirsel ilham, üslup ustalığı, bilimsel hassasiyet ve tam bir hayal gücü özgürlüğünün derlemesidir.” –Saarländischer Rundfunk
“Friedell'in kültür tarihi, sürükleyici bir roman gibi okunuyor.” –Neue Zürcher Zeitung
