1500 yılı dolaylarında Çin ve Hindistan’ın ekonomik üretimi Avrupa’nın katbekat üzerindeydi. 1850’lerde ise Avrupa artık dünya ekonomisinin tartışmasız merkezi hâline gelmişti. Küresel ekonominin ortaya çıkması ve Avrupa’nın öncü iktisadi güç hâline gelmesi, Modern Dönem ekonomi tarihinin en belirleyici gelişmeleridir. Christian Kleinschmidt, Avrupa’nın bu başarısının arkasındaki koşulları araştırıyor. Bunu yaparken de bizi Modern Çağ’ın nüfusunda, mal akışında, ticaret yollarında, fikir ve dünya görüşlerinde, teknolojisinde, bilimsel anlayışında ve son olarak siyaset ve siyaset kurumlarında yaşanan çarpıcı değişimleri anlamaya davet ediyor. Böylece 1500-1850 arasında yaşanan Avrupa mucizesinin iki farklı yüzü olduğunu; yeni icatlar ve kurumlarla olduğu kadar, sınırsız şiddet, acımasız baskılar ve sömürge yayılmacılığıyla da ilintili olduğunu gösteriyor. Christian Kleinschmidt, Marburg Philipps Üniversitesinde ekonomi ve toplumsal tarih profesörüdür.
